Ученые определили группу нейронов, которая играет ключевую роль в пристрастии к спиртному. С помощью целенаправленного воздействия на этот участок им удалось подавить у испытуемых тягу к алкоголю.
В 2016 году исследователям из института Скрипса (США) удалось локализовать "командный центр", из которого поступают команды пить больше, чаще и искать алкоголь при каждом удобном случае, – центральные ядра миндалевидного тела.
Теперь они продвинулись еще дальше, выделив конкретную группу нейронов, при воздействии на них зависимость отключается.
Чтобы проверить свою гипотезу, они искусственно "заразили" подопытных крыс алкоголизмом, а затем с помощью лазера временно заблокировали нужные клетки.
В результате им удалось не только подавить интерес грызунов к алкоголю, но и предотвратить синдром отмены (характерное дрожание и спутанную ходьбу).
Сложность в том, что такие лазерные процедуры не подходят как практические методы лечения. Для этого пришлось бы имплантировать оптическое волокно в голову живого человека.
Но исследователи обещают подумать над более удобными "переключателями" – например, лекарствами или приборами магнитной стимуляции мозга.