Археологи доказали, что индейцы майя участвовали в жестоких военных конфликтах, во время которых они уничтожали города.
Ученым удалось найти не только запись об уничтожении одного из городов, но и археологические доказательства боевых действий.
Доказательства представляют собой слой угля толщиной в дюйм на дне озера Лагуна-Эк-Нааб в Северной Гватемале: это признак сильного пожара близлежащего города Вицна и его окрестностей.
Угольный слой датируется периодом между 690 и 700 г. н.э., в середине классического периода цивилизации майя. Датировка этого слоя точно совпадает с датой — 21 мая 697 г. н.э. — некоего пожара, которая была записана на каменной стеле в соседнем городе Наранхо, жители которого враждовали с Вицна.
Этот один случай не доказывает, что майя вели тотальную войну в течение 650-летнего классического периода, говорят ученые, но это соответствует растущим свидетельствам воинственного поведения в течение этого периода: массовые захоронения, укрепленные города и большие постоянные армии.
«Мы видим разрушенные города и переселенных людей, похожих на то, что Рим сделал с Карфагеном или Микены с Троей», — сказала археолог Франсиска Эстрада-Белли из университета Тулэйн.
По данным ученых, пожар затронул все постройки в Вицна, в том числе и дворец правителей, и привел к резкому сокращению в численности жителей, что отразилось на количестве пыльцы культурных растений и других следов цивилизации в почве на дне озера.
Все это говорит о том, что в 697 или 692 году Уицна была разорена и сожжена армией Нараньо, а ее жители были полностью истреблены или были вынуждены покинуть город.