Ученые из США и Германии экспериментировали с охлажденной жидкостью, изучая образование кристаллов, пишет FaceNews.ua.
Была проведена серия опытов, в ходе которых пучок водных молекул пропускали сквозь отверстие диаметром 60 микрометров вместе с инертным газом аргоном. Смесь проходила сквозь области последовательно понижающейся температуры (до -123 °C). Момент перехода воды в твердую фазу регистрировался в инфракрасном спектре.
Ученые отмечают, что в ходе похожих исследований, проводившихся ранее, вода охлаждалась быстрее, что отражалось на скорости формирования снежинки, не давая полную картину. Теперь же удалось найти стартовую точку: минимально необходимое число молекул для образования кристалла льда составляет от 90 до 150. Такой кластер молекул воды, или "нанокапля", имеет диаметр всего около двух нанометров — это в миллион раз меньше, чем снежинка, которая из него вырастет.
Если же в капле меньше 90 молекул, они продолжают хаотичное существование и не формируют кристалл.
Читайте также: Ученые показали катастрофическое таяние льдов Арктики (видео)